Bygninger/systemer kan inddeles i tre risikogrupper:

1. Højrisiko:
   Til denne risikogruppe hører på den ene side de bygninger, i hvilke mennesker med svækket immunforsvar opholder sig.
   På den anden side drejer det sig om bygninger med omfattende rørledningssystemer samt installationer med uregelmæssigt vandforbrug (lange stagnationsfaser).
   Bygninger med højt risikopotentiale er:

   • Sygehuse, kursteder

   • Ældre- og plejehjem

   • Hoteller, herberger

   • Campingpladser

   • Sommerlande, især dem med boblebade, svømmebassiner, og springvand

2. Middelrisiko
   Risikopotentialet i disse bygninger er overvejende en følge af installationer med til dels lange stagnationsfaser.
   Bygninger med middelrisiko er:

   • Flerfamiliehuse

   • Skoler, børneinstitutioner

   • Kaserner

   • Fængsler

   • Svømme- og sportsanlæg

   • Erhvervsejendomme (produktion)

3. Lavrisiko
   Risikopotentialet i disse faciliteter er overvejende en følge af lange stagnationsfaser.
   Bygninger med lavt risikopotentiale er:

   • En- og tofamilieshuse

Legionella optræder overvejende i varmtvandssystemer og ventilationstekniske anlæg. Faren for indånding af inficerede aerosoler er særligt høj i brusere og boblebade, især ved ringe og uregelmæssigt vandforbrug. Ventilationsanlæg kan ved udledning af inficerede aerosoler til den omgivende luft udgøre en infektionskilde, som ikke skal undervurderes.

De bestemmende faktorer for formering af Legionella i installationer er:

• Vandtemperaturer mellem 20 og 50 °C

• Tilstrækkelige næringsstoffer (jern, kalcium, magnesium, organiske forbindelser)

• Biofilm, da 90 % af de legionella, som befinder sig i vandsystemer, lever i biofilm. Vækst af biofilm begunstiges ved ru overflader, tilstrækkelige næringsstoffer og vandets høje opholdstid i rørledninger

Gunstige vandtemperaturer kan forekomme, når:

• Drikkevandsinstallationen er meget omfattende. I sådanne installationer kan vandtemperaturen ved fjerne aftapningssteder være  på < 55 °C,  selv om vandtemperaturen i kedlen er  > 60 °C.

• varmtvandsledninger er utilstrækkeligt isolerede. I sådanne installationer kan varmtvandstemperaturen hurtigt falde til < 55 °C og koldtvandstemperaturen stige til > 20 °C, således at både koldt- og varmtvandssystemerne kan blive forurenede med legionella.

Tilstrækkelige næringsstoffer er til stede:

• Ved korrosion (jern) af rørledningerne og kalkindtag (kalcium og magnesium) i systemet. Grundet korrosionen og kalkaflejringen bliver rørene mere ru, således at biofilmen bedre kan aflejres.

• Materialer, som afgiver biologisk nyttige stoffer over overfladen eller selv er biologisk nyttige. Væksten af biofilm bliver begunstiget ved indtrængen af organiske forbindelser, og bliver derved rugeplads for amøber, som legionellaen kan formere sig ved.

Gunstige strømningsbetingelser, især vandets høje opholdstid i systemet:

• Stagnation

• Blindledninger

• Overdimensionering